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歐洲央行管委會會議決定大幅加息75個基點,三項主要利率中再融資利率升為1.25%,邊際貸款利率為1.5%,存款利率為0.75%。這是歐洲央行自今年7月后再次加息,而且加息幅度超過以往,為1999年來首次大幅加息75個基點,此舉主要是為了遏制當前歐元區仍在不斷加劇的通貨膨脹。
歐洲央行網站消息稱,初步估計,因能源和食品價格飆升等導致某些行業的需求壓力以及供應瓶頸仍在推高通脹,通脹可能在短期內進一步上升。歐盟統計局最新公布的數據顯示,8月歐元區通脹率按年率計算達9.1%,超出市場預期,再創歷史新高。與此同時,今年歐洲遭遇嚴重旱情,約47%的地區面臨干旱風險,另有17%的地區處于更嚴重的警報狀態。
近期數據顯示,歐元區經濟增長大幅放緩,預計經濟將在今年晚些時候和2023年第一季度陷入停滯。根據歐盟統計局的初步估計,8月份通脹率達到9.1%。同時,歐洲央行還預計2022年GDP增速為3.1%,2023年為0.9%,2024年為1.9%。
華爾街日報指出,摩根士丹利和野村的經濟學家認為,盡管經濟前景惡化,但9.1%的通脹率是歐洲央行行長拉加德無法承受的。人們擔心,如果現在不對物價上漲采取行動,通脹將會固化,同時將大大增加未來壓低通脹的難度。
不過,拉加德表示,經濟衰退的風險在短期內傾向下行,通脹風險傾向上行。荷蘭國際集團歐元區高級經濟學家指出,能源問題及干旱天氣將在未來幾個月繼續對價格構成壓力,通脹短期內幾乎看不到緩解跡象。
此外,歐洲的能源危機最近也在加劇。俄羅斯2日宣布“北溪-1”天然氣管道將完全停止向歐洲輸氣,這導致荷蘭所有權轉讓中心(TTF)天然氣10月期貨5日盤中價格一度暴漲超過30%。法國官方1日發布的數據顯示,從2021年第二季度到2022年第二季度,法國家庭能源開支增長了28%。若政府沒有采取天然氣價格管制、零售電價漲幅設限之類的措施,能源開支漲幅將是現在的兩倍。
對此,德國聯邦經濟和氣候保護部發表聲明稱,目前天然氣市場形勢十分緊張,但德國的天然氣供應仍有保障。據悉,德國天然氣存儲設施儲備量目前已達84.5%,由德國政府制定的10月份存儲量達到85%的目標預計可以在9月初實現。
能源價格飆漲也給歐洲工業帶來沉重打擊。據歐洲有色金屬協會統計,受能源價格等因素影響,歐盟鋅、鋁產能已下降近半。歐洲化肥協會日前也宣布,在歐洲天然氣價格比美國高出8到10倍的情況下,歐洲關鍵化肥原料氨的產能已萎縮38%。德國基爾世界經濟研究所副所長斯特凡·科茨警告說:“從經濟發展趨勢上看,一場雪崩正在到來。”
為了應對能源緊缺和價格飆升的嚴峻形勢,歐盟宣布將于9月9日舉行能源部長會議商議緊急解決方案,德國政府也剛剛頒布了總計650億歐元的第三套救濟措施。
然而凜冬將至,歐洲民眾對未來的擔憂日益加深。3日,在捷克首都布拉格市中心,7萬多民眾舉行大規模集會。集會者要求抑制電價,確保低價燃氣供應,呼吁捷克在軍事上保持中立,反對歐盟、北約和捷克的對俄立場。捷克三色旗運動主席馬耶羅娃·扎赫拉德尼科娃呼吁政府解除對俄制裁,并停止向烏克蘭輸送武器。
5日,在德國萊比錫,數千人抗議能源和食品價格急劇上漲以及政府的相關政策。參與者不僅有左翼群體,也有右翼人士。抗議者認為,許多低收入者很快將無力購買生活必需品和支付供暖費。
在英國,鐵路、港口等多個行業的從業者舉行罷工,要求漲薪以對沖物價飛漲。英國格拉斯哥喀里多尼亞大學研究員基思·貝克預測,由于罷工頻繁且工會威脅將發起更多罷工,英國可能面臨自1926年大罷工以來最嚴重的和平時期危機。