當地時間4月12日，斯里蘭卡財政部宣布，該國將暫時停止償還所有外債，以應對國內經濟危機。

近來，斯里蘭卡經濟民生形勢日益嚴重。高通脹、高債務已經壓垮了民眾的生活，總統府邸附近的抗議活動已經演變為暴力沖突。

4月13日，斯里蘭卡央行行長韋拉辛格呼吁目前尚在海外的斯里蘭卡人“在這個關鍵時刻通過捐贈急需的外匯來支持國家”。韋拉辛格說，這些資金將用來補充稀缺的汽油、藥品和其他必需品的供應。

4月12日，在中國外交部例行記者會上，針對斯擬采取包括暫停償還部分外債在內的不同尋常舉措，以保存日益縮減的美元儲備，支付食品和燃料進口，并向中方借款10億美元，用以償還將于7月到期的中國貸款一事，外交部發言人趙立堅表示，中國和斯里蘭卡建交以來，兩國始終相互理解、相互支持。“中方一直在力所能及范圍內為斯里蘭卡經濟社會發展提供幫助，未來我們還將繼續這么做”。

正常還債“已不可能”

斯里蘭卡財政部已暫停支付其政府債券，經濟和貨幣危機不斷加深。

斯里蘭卡財政部在聲明中表示，繼續還款已經“變得不可能”，“盡管政府已經采取非同尋常措施，努力維持其現有外債的流動性，但很明顯，這一政策目前已經站不住腳”。

斯里蘭卡財政部還將暫停還債描述為“最后的手段”，并表示，需要“全面調整這些債務”。

目前，斯里蘭卡已經向國際貨幣基金組織尋求幫助，以制定復蘇計劃和財政援助。與國際貨幣基金組織的會議將在本月舉行。斯里蘭卡新任財政部長阿里·薩布里(Ali Sabry)預計，國際貨幣基金組織將提供30億美元用于支持斯里蘭卡未來3年的國際收支平衡。

斯里蘭卡無法償還債務這一事實，將其已經低迷的債券價格水平推至更低。7月25日到期的10億美元債券將進一步低于面值，處于不到47美分的創紀錄低點。長期債券的交易價格更低，這表明投資者認為債券違約在很大程度上已經被反映在價格中。

斯里蘭卡共有約350億美元的未償還政府債務，其中有70億美元將于今年到期。國際貨幣基金組織上個月表示，斯里蘭卡的公共債務正處于“不可持續的水平”。

在斯里蘭卡財政部發表聲明之前，斯里蘭卡央行新任行長曾宣布，將該國基準利率上調7個百分點以抑制通脹。彼時，就有分析人士警告稱，此舉不足以緩解人們對可能違約的擔憂。

斯里蘭卡央行行長韋拉辛格強調，該國一直保持良好償債記錄，但受新冠肺炎疫情和俄烏沖突等因素影響，正常償還外債已不可能。

他還發表聲明稱，斯里蘭卡已在美國、英國和德國設立捐款銀行賬戶，并向僑民承諾，“這種外匯轉賬將只用于進口必需品，包括食品、燃料和藥品”。

生活必需品嚴重短缺

受其影響，斯里蘭卡3月份外匯儲備降至不到20億美元。美元短缺已經大幅削減進口，導致燃料等關鍵大宗商品短缺。斯里蘭卡盧比兌美元今年下跌超37%，成為全球表現最差的貨幣。

由于缺乏外匯，斯里蘭卡無法進口包括藥品和燃料在內的生活必需品，民眾生活也因此受到影響。該國正面臨1948年獨立以來最嚴重的經濟衰退。

路透社援引科倫坡一家大型國營醫院的一份內部備忘錄顯示，由于缺乏手術用品，從4月7日起，將只進行緊急手術、傷員手術和惡性腫瘤手術。斯里蘭卡醫療協會上周警告稱，在未來幾天里，甚至緊急治療也不得不停止。

斯里蘭卡衛生部秘書Saman Rathnayake透露，在政府提供給國營醫院的1325種藥品中，有三種救命藥已經完全用完，另外140種基礎藥品供應不足。“這種情況將持續至少兩個月。”Rathnayake說。

目前，斯里蘭卡正通過信貸方式向其鄰國印度進口藥物，預計將在兩周內到達。Rathnayake表示，如果該筆交易生效，“未來6個月都不會有問題”。

因通貨膨脹飆漲引發的貨幣貶值，斯里蘭卡醫療用品的成本在今年增加了30%-40%。

阿里·薩布里此前在接受路透社采訪時表示，他的首要任務是穩定藥品等必需品的供應。

另外，俄烏沖突引發的油價大幅上漲，也使得進口足夠的燃料變得難以負擔。燃料短缺引發了連鎖反應，斯里蘭卡每天停電超過13小時，并已經持續了數周。部分地面運輸也陷入停滯。

但更讓人難以忍受的是過去一個月以來，食品價格的飛漲。

斯里蘭卡央行數據顯示，與去年同期相比，該國3月通貨膨脹率已經達到了18.7%，食品價格上漲了30.2%。洋蔥、木豆(當地一種主食)和大米的價格是過去的兩倍。西紅柿價格上漲了兩倍，進口姜黃的價格則翻了兩番。

首都科倫坡的一位果蔬供應商表示，自己有足夠的供應，但人們已經不再有錢購買其商品，“現在，他們只會買生活必需品”。

另一位果蔬供應商表示，由于農產品成本高昂，她可能不得不關閉食品業務。

斯里蘭卡議會議長馬欣達·亞帕·阿貝瓦德納當地時間6日在議會發言時表示，斯里蘭卡正面臨歷史上最嚴重的經濟危機，經濟危機可能會惡化。他還警告稱，未來幾個月將出現嚴重的饑荒。馬欣達說：“這比目前的天然氣和燃料短缺要嚴重得多。未來將由我們目前集體采取的行動決定。”

惡化的經濟形勢引發了廣泛的抗議活動，民眾紛紛走上街頭，抗議政府對經濟處理不當造成危機，并要求總統戈塔巴雅·拉賈帕克薩(Gotabaya Rajapaksa)下臺。超過40名內閣成員在抗議中辭職，關鍵職位出現空缺。

當地時間4月11日，斯里蘭卡近日退出執政聯盟的三個政黨提議該國總理馬欣達·拉賈帕克薩下臺，并成立臨時政府。而按照原有安排，斯里蘭卡的下一次議會選舉要到2025年才能舉行。

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